Le loto : de Gênes aux provinces françaises
Le jeu du loto aurait été inventé par un Génois savamment inspiré par le mode de renouvellement du conseil municipal de sa ville … Il aurait ensuite été importé en France au 16ème siècle par des officiers à l'issue des campagnes italiennes de François 1er. Il faudra cependant attendre le 19ème siècle pour que les lotos se multiplient partout en France. Malgré la création de la Loterie Nationale en 1933, les lotos traditionnels ont perduré et sont souvent organisés sous la houlette d'associations professionnelles, caritatives ou encore d'écoles et de clubs sportifs.

Point de droit - Une manifestation encadrée
Le loto a beau être un divertissement, c'est une manifestation sérieuse au regard de la loi. Ainsi une association est légalement autorisée à organiser un loto "dans un cercle restreint" à condition de bénéficier d'une "ancienneté certaine", d'agir de "façon désintéressée" et d'y chercher le moyen d'organiser une "animation sociale ou de financer des activités d'ordre culturel, scientifique, éducatif ou sportif". Ce premier point de droit entend distinguer les lotos traditionnels des lotos commerciaux soumis à une réglementation autrement plus contraignante. Une association peut donc organiser jusqu'à 3 lotos maximum par an, seuil au-delà duquel l'administration pourra retenir une présomption d'activité commerciale. Les lots sont quant à eux obligatoirement constitués de biens, de services ou de bons d'achat non remboursables, les sommes d'argent sont interdites. Côté participants, la mise est limitée à 20 € par personne.
En principe, l'organisation d'un loto traditionnel suppose une autorisation de la mairie, une déclaration de la manifestation auprès de la gendarmerie et de la SACEM en cas de diffusion d'œuvres musicales, la souscription d'une assurance, l'information de la recette locale des impôts 24 h avant l'événement, l'envoi à l'administration fiscale d'un relevé détaillé des dépenses et recettes dans les 30 jours, et enfin, l'information de la Direction des Affaires Sociales et Sanitaires en cas de stand de boissons et de nourriture.
Textes de références : la loi du 21 mai 1836 sur la prohibition des loteries, complétée par la loi du 9 mars 2004, dite loi Perben.

A vous de jouer !
Pour ceux qui au-raient besoin de se ra-fraîchir la mémoire, le loto se joue à l'aide de cartons et de pions. Sur chaque carton figure une grille de 3 lignes et de 9 colonnes formant 19 cases, 15 d'entre el-les affichent un numéro et 4 sont vides. L'ani-mateur de la soirée tire au sort un jeton sur le-quel figure un numéro généralement de 1 à 90. Le participant mar-que d'un pion aimanté ou autre le numéro tiré au sort dès lors qu'il fi-gure sur son carton. La partie est gagnée lors-que le participant totalise les numéros tirés au sort sur une ligne en-tière (quine), deux li-gnes (double quine) ou le carton (carton plein). Il existe cependant une multitude de variantes : les quines bis, les parties réservées aux en-fants ou encore les parties à l'envers. Lors de ces dernières, tous les participants se lèvent, et dès que le meneur de jeu tire au sort un numéro figurant sur leur carton, ils se rassoient. Le dernier debout ("malchanceux à l'endroit"), a un carton vier-ge et gagne la partie. En général, un loto traditionnel propose une vingtaine de parties, par exemple 15 quines et 5 cartons pleins.

Les organisateurs de loto proposent généralement des prix dégressifs en fonction du nombre de cartons achetés et à l'entracte pratiquent des remises importantes. C'est également à ce moment-là que ceux qui le souhaitent ont aussi la possibilité d'échanger les cartons les moins chanceux. crédit photo : fotolia©stephane Le Blan

"Un moment de partage au bénéfice de nos enfants"
Entretien avec Vanessa DM, maman bénévole, loto des écoles
Quels sont les aspects positifs des lotos organisés par les écoles ?
V.DM : "Pour tout le monde, organisateurs et participants, c'est une bonne occasion de s'investir dans la vie locale et de rencontrer d'autres parents. Vecteur d'intégration, cette manifestation, est aussi, ne l'oublions pas, organisée au bénéfice de nos chères têtes blondes."
A ce propos à quoi servent les fonds récoltés ?
V.DM : "Ils sont essentiels et sont affectés à l'achat de fournitures scolaires, de livres pour la bibliothèque ou à diverses sorties scolaires. Ainsi, dans le cadre du projet pédagogique, ils peuvent financer des visites de musée, des ateliers, des spectacles, sorties sportives ou sorties de fin d'année. Enfin, ils peuvent également servir à payer les intervenants accompagnant certains projets pédagogiques : théâtre, chant, poésie ..."
De votre côté, qu'appréciez-vous dans cette manifestation ?
V.DM : "Dans l'organisation, chacun met la main à la pâte, certains collectent des jouets, d'autres réalisent des pâtisseries, d'autres encore tiennent la buvette. En fait, tout le monde participe et puis c'est l'occasion pour les enfants de se retrouver, l'ambiance est toujours au rendez-vous."

>> Témoignages de lotophiles en herbe
Tessa, 10 ans
"Je suis toujours très contente d'aller au loto de mon école car je sais que je vais m'amuser avec mes copines et peut-être gagner des cadeaux ! Lorsque je serai maman j'aimerais beaucoup y accompagner mes enfants."
Marilou, 7 ans
"Moi j'aime beaucoup aller au loto, c'est amusant même si je n'ai jamais gagné …"

Les numéros du loto - quelques classiques !
Les boutades et jeux de mots changent en fonction des régions, en voici une petite sélection :
Numéro 90 : la mémé
Numéro 89 : le pépé
Numéro 51 : le pastis
Numéro 38 : la misère
Numéro 31 : les violet-tes ou Haute-Garonne ou encore Toulouse
Numéro 22 : les flics
Numéro 18 : le jeune homme
Numéro 11 : les voisins
Numéro 5 : plein la main
Numéro 1 : tout seul !

Pour jouer au loto, il suffit aux participants de se munir de cartons et de pions. A l'époque, on utilisait des grains de mais pour marquer les numéros gagnants, aujourd'hui, les amateurs s'équipent de pions aimantés. Les portes-bonheurs ne sont quant à eux jamais passés de mode. crédit photo : Couleur Media

"Le loto est une grande famille"
Entretien avec Nicole Lion, organisatrice d'un loto associatif
Quelles sont les étapes de l'organisation d'un loto associatif ?
N.Lion : "Il faut s'y prendre au minimum un mois à l'avance et d'abord réserver la salle et le matériel : tables, chaises, cartons, jetons, sono .. Vient ensuite l'étape délicate de la collecte de bons d'achats et des lots, au besoin de leur achat. Ensuite, nous communiquons par le biais de flyer ou par voie de presse en précisant la qualité des lots et le nombre de parties à jouer. Deux jours avant le loto, nous nous réunissons pour désigner les lots par partie et quelques heures avant nous préparons la salle et la buvette. Notre loto réunit 250 participants et mobilise 7 bénévoles, autant vous dire que nous ne chômons pas !"
Quels sont selon vous les ingrédients d'un loto réussi ? Quel est le profil des participants ?
N.Lion : "Beaucoup de rigueur et d'organisation, des lots de qualité, j'entends par là utiles, de la nourriture ou des bons d'achats par exemple, et évidemment l'ambiance générale. Côté participants, cela va des adolescents aux personnes âgées forcément plus nombreuses. Mais le loto est l'occasion de passer un moment en famille ou entre amis, on trou-ve donc tous les âges. J'ai remarqué que les femmes sont généralement plus nombreuses que les hommes, est-ce à dire que nous som-mes finalement plus joueuses … ?!".
Qui joue un rôle essentiel ?
N.Lion : "En dehors des organisateurs, c'est forcément celui qui tire au sort les jetons. C'est en quelque sorte le Monsieur loyal de la soirée : il remercie les participants, rappelle les règles, énumère en début de partie les lots attribués. C'est également le seul juge en cas de dysfonctionnement, il a toute la latitude d'interrompre ou d'annuler au besoin une partie. On le connaît aussi pour son rôle d'animateur et il lance régulièrement des boutades notamment lorsqu'il tire au sort les numéros. Si certains s'en amusent, d'autres en revanche prennent le loto très au sérieux, à chacun ses motivations ! Dans les petits lotos, on vient avant tout pour passer une bonne soirée".
Certains ont-ils des porte-bonheur ?
N.Lion : "Oui, cela fait partie de l'univers des lotos, il n'est donc pas rare que les participants gardent à proximité de leur carton toutes sortes de grigris : patte de lapin, trèfle à quatre feuilles, médaille religieuse …".
Et que dire de ceux qui sont réputés pour avoir de la chance ?
N.Lion : "Je dirai que ce sont surtout des vrais joueurs qui jouent très régulièrement. Les probabilités sont là : plus on joue plus on a de chance de gagner ! Cela dit, il me semble que l'on peut avoir de la chance par période. J'ai le souvenir de mon mari, qui, il y a 35 ans de ça, n'a cessé de gagner en l'espace de quelques mois. Il a même gagné un cheval avec l'obligation de le ramener chez nous à la fin de la partie. Il s'appelait Laska et nous l'avons gardé. Cette histoire paraît totalement loufoque aujourd'hui mais elle est véridique !"
Qu'est-ce qui selon vous fait que le succès ne se dément pas ?
N.Lion : "D'abord c'est un jeu, en cela, il réunit des passionnés de lotos et il y en aura toujours. Il y a une certaine excitation, les participants viennent vraiment pour jouer. Cependant, c'est également un moment de partage qui crée du lien dans une société où l'on se sent de plus en plus isolé, notamment à un âge avancé. Je dis toujours que le loto est une grande famille."

"Monsieur, Monsieur, vous oubliez votre cheval. Ne laissez pas ici cet animal, il y serait vraiment trop mal. Monsieur, Monsieur, pour un pur-sang dans ce vestiaire, c´est triste de passer la nuit entière, sans même coucher dans une litière". Le temps des lotos avec un cheval à la clé est bel et bien révolu mais la mélodie de Charles Trénet est si entraînante qu'elle nous conduit à la seule conclusion qui vaille : en matière de partage et de convivialité, au loto on gagne à tous les coups !

Isabelle Barèges

Couleur Lauragais n°148 - Décembre 2012/Janvier 2013