Le 19 janvier 2009, 17 Grands Sites de Midi-Pyrénées ont été officiellement présentés, un dispositif unique en France qui s’intègre au Plan de soutien de la Région pour l’économie touristique. En 2008, la Communauté de Communes Lauragais Revel et Sorèzois avait fait acte de candidature pour intégrer ce dispositif et elle a été retenue. Une opportunité considérable pour favoriser le tourisme local.
Au pied du vaste massif forestier de
la Montagne Noire, le village de Sorèze
a grandi autour de son abbaye bénédictine
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?Pourquoi des Grands Sites ?
La Région Midi-Pyrénées avait constaté que les visiteurs se rendaient sur certains sites et n’y restaient qu’une journée. Il lui a donc paru intéressant de créer un réseau entre les différents Offices de Tourisme de la région afin d’inciter ces visiteurs à y séjourner plus longtemps. Grâce à l’information transmise d’un Office de Tourisme vers un autre, la fréquentation touristique régionale se verrait ainsi augmentée. D’où l’idée de soutenir des sites phares en région Midi-Pyrénées reliés par de nombreuses passerelles.
La candidature de Sorèze, Revel-Saint-Ferréol
Pour étayer sa candidature, la Communauté de Communes devait s’appuyer sur un axe majeur. Il est apparu que le plus représentatif était la proximité du Canal du Midi. Le génial inventeur que fut Pierre-Paul Riquet avait imaginé d’alimenter le Canal du Midi par l’eau des Rigoles partant de la Montagne Noire. Il apparut donc judicieux d’utiliser l’image du Canal du Midi pour valoriser cette zone d’où la candidature pour un grand site intitulé “Aux sources du Canal du Midi Sorèze, Revel-Saint-Ferréol”. Le musée Pierre-Paul Riquet qui a ouvert ses portes à Saint-Ferréol en 2008, un engagement fort de la région, constituait un atout majeur dans cette démarche.
Tous les élus en charge du Tourisme, ont alors réalisé un important travail collectif dans les réunions et préparations de dossiers pour présenter un projet complet. En effet, pour être approuvé “Grand Site”, le candidat se doit de répondre à plusieurs critères qualitatifs et s’engager dans une démarche exemplaire, performante, de qualité et de professionnalisme.
La place centrale de Revel est dominée
par un beffroi entouré d'une
magnifique halle couverte du XIVe siècle.
Elle abrite chaque samedi l'un des
100 plus beaux marchés de France |
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Le Clocher Saint Martin
à Sorèze |
Véritable plage à la montagne, le bassin de Saint Ferréol,
est un havre de tranquillité, de nature et d'histoire |
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Des retombées économique importantes
L’objectif de la Communauté de Communes est d’obtenir des retombées économiques non seulement pour les communes de Sorèze et Revel mais également pour l’ensemble de l’intercommunalité. L’Office de Tourisme intercommunal basé à Revel qui sera ainsi créé, s’appuiera sur ses deux antennes Sorèze et Saint-Félix Lauragais pour faire connaître à un maximum de visteurs la richesse du patrimoine intercommunal ainsi que ses nombreux sites d’hébergements (camping, gîtes, hôtellerie...).
Une aide importante de la Région
Grâce à ce classement Grand Site Midi-Pyrénées, jusqu’en 2013, le site de Sorèze, Revel-Saint-Ferréol, va bénéficier de l’aide du Conseil Régional. Ce dernier va mettre en place des actions de promotions au fil du temps. C’est ainsi qu’une campagne publicitaire télévisée a débuté sur TF1, mettant en valeur tous les grands sites de Midi-Pyrénées. Un site internet prestigieux “www.grandsites.midipyrenees.fr” a également été réalisé. D’autres actions seront mises en place au fil des années, par exemple une signalétique ou l’aménagement d’aires d’accueil pour les camping-cars. Le personnel des Offices de Tourisme sera formé régulièrement pour informer les visiteurs sur les attraits des autres Grands Sites.
Un projet ambitieux de la région Midi-Pyrénées pour valoriser ses 17 Grands Sites en partenariat avec les territoires, les départements, Offices de Tourisme et le soutien financier de l’Europe. Un dispositif qui tombe à pic pour le Grand Site de Sorèze, Revel-Saint-Ferréol, l’année même où la région s’apprête à fêter les 400 ans de la Naissance de Pierre-Paul Riquet.
Propos recueillis auprès de Pierrette Espuny,
adjointe au maire de Revel en charge du tourisme
et membre de la commission tourisme de la
communauté de communes Lauragais Revel et Sorèzois.
Pour tout renseignement, vous pouvez contacter les Offices de Tourisme de :
Revel : 05 34 66 67 68 - Sorèze : 05 63 74 16 28 - St-Félix Lgs : 05 62 18 96 99
Les 17 Grands Sites - Midi-Pyrénées
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