Balade
Balades autour des lacs du Lauragais
Il
existe dans le Lauragais un grand nombre de lacs et barrages dont l’usage
varie ; de l’alimentation en eau potable, à celle du Canal du
Midi, à l’irrigation ou aux loisirs.
Couleur Lauragais vous présente une étude synthétique
sur les lacs du Lauragais et vous propose trois circuits de découverte.
La pêche est bien sûr pratiquée dans tous ces réservoirs
mais aussi de nombreuses activités sportives terrestres et nautiques,
ainsi que des balades au cours desquelles on ne manquera pas de découvrir
la flore et la faune.
La Montagne Noire :
Crédit photo : P. Nephtali
La
Montagne Noire, château d’eau du Lauragais
Le relief du Lauragais se prête plutôt mal à la construction
de barrages-réservoirs avec ce monde compliqué de molles collines,
de vallées peu profondes. Vers l'Ouest, de petites rivières
dessinent un réseau parallèle avec le Girou, la Hize, l'Hers
Mort (celui de Baziège), la Marcaissonne, la Saune, la Ganguise ; sur
le versant méditerranéen le Fresquel est le cours d'eau le plus
abondant du Lauragais grâce à ses affluents de rive gauche descendant
de la Montagne Noire ; le Tréboul est à sec l'été,
la Vixiège se traîne durant la saison chaude. Sur ces collines,
tombent 700 mm d'eau par an.
Dans cet ensemble peu favorable, la Montagne Noire par contre compte six grands
bassins. Partie méridionale du Massif Central, elle domine de plusieurs
centaines de mètres les collines et les plaines qui l'entourent ; la
zone centrale orientée Ouest-Est s'élève progressivement
de Saint Ferréol (altitude : 600-700m) jusqu'au Pic de Nore : 1200m.
Le caractère fondamental est la très forte humidité du
climat ; la montagne au milieu des plaines oblige les vents humides à
s'élever sur ses flancs d'ou une puissante condensation et de très
fortes précipitations, neigeuses en hiver, des pluies et orages en
toutes saisons. S'il tombe 700 mm de pluie par an à Revel, Saint Ferréol
en reçoit 800, Ramondens 1000, et au Pic de Nore 1500. L'eau est partout
avec des sources multiples, surtout plusieurs torrents puissants s'en échappent,
les plus connus étant le Sor au Nord, sur le versant atlantique ; sur
le versant méditerranéen l'Alzeau, le Lampy, le Rieutort, la
Bernassonne, tous se jetant dans le Fresquel. Cette richesse en eau explique
le rôle majeur de la Montagne Noire dans la formation du réseau
de lacs qui trouvent ici la clef de leur existence : Saint Ferréol,
Lampy, Les Cammazes, la Galaube, Saint Denis, Laprade. En dehors de ces lacs
"montagnards" deux très importants sont à mentionner
: la Ganguise et Montbel, et les petits lacs de loisirs : Sainte Foy, Caraman,
Nailloux, l'Enclas.
Les eaux de la Montagne Noire sont la clef de la vie humaine pour des centaines
de communes (l'eau de la Montagne Noire est bue à St Orens) et l'irrigation
pour des dizaines de milliers d'hectares.
L'autre grande source de vie pour le Lauragais est composée par les
eaux de l'Hers vif, ce cours d'eau puissant même en été
qui arrose Mirepoix, Belpech, Mazères, Calmont, Cintegabelle, donc
à la limite méridionale du comté ; il draine toute la
face Nord du massif pyrénéen du Saint Barthélémy
(2400m) avec des eaux surabondantes en toutes saisons, y compris en saison
chaude lors de la fonte des neiges en juin. L'Hers vif alimente le lac de
Montbel qui est lui même relié à la Ganguise et la Ganguise
à Naurouze. Ainsi il s'est progressivement constitué un système
de lacs et de réseaux de très grosses canalisations enterrées
conjuguées avec des stations de pompage et de refoulement permettant
la vie de dizaines de milliers d'hommes.
De
l’eau pour le Canal du Midi : Saint Ferréol et le Lampy
Nous étudions les lacs en établissant un classement déterminé
selon une dominante; ainsi on peut distinguer:
- de l'eau pour le canal : Saint Ferréol, et le Lampy
- de l'eau pour les hommes : les Cammazes, la Galaube
- de l'eau pour les plantes : la Ganguise, Montbel
- de l'eau touristique : St Foy, Caraman, L'Enclas, Nailloux
Bords du Canal du Midi
Riquet
connaissait admirablement la Montagne Noire, avec une minutie stupéfiante,
pour avoir vécu pendant dix ans à Revel, circulant à
cheval en compagnie du fontainier Campmas ; il avait vu l'importance du débit
de l'Alzeau et suivi le tracé de la future Rigole de la Montagne Noire
jusqu'à "la tranchée du Conquet" ; il faut réserver
le qualificatif de "génie" à cette trouvaille de Riquet
: "la fameuse tranchée du Conquet" où il fait glisser,
sur 200 mètres la Rigole de la montagne et les eaux qu'elle transporte
du versant méditerranéen au versant atlantique, pour renforcer
le Sor, puis pour alimenter le Laudot et Saint Ferréol. S'il n'y a
qu'une chose à voir dans la Montagne Noire, c'est indiscutablement
la tranchée du Conquet ; mais, ami lecteur, où l'admirer ?
Prendre Revel, Saint Ferréol, les Cammazes, puis la direction Saissac
; 5km après les Cammazes, à droite, un panneau indique "colonie
de vacances de la ville de Narbonne", juste en face de ce panneau : une
petite route conduit au Conquet sur 800m environ ; la tranchée est
à 200m à l'Est de la maison. Riquet, avec l'eau de la Rigole,
a construit le barrage de Saint Ferréol, en terre et murs parallèles,
sans exemple, le premier en Europe. Saint Ferréol ne se décrit
pas ; il faut aller en pèlerinage sur ses bords, avec son romantique
écrin de verdure, ses plages, ses restaurants. Le volume d'eau retenu
est de 6 millions de m3 ; c'était insuffisant pour une alimentation
continue du canal ; Riquet le savait bien car il prit aussi de l'eau dans
l'Aude, l'Orbiel, l'Orb.
Le Lampy est construit vers 1780 lorsqu'il fallut alimenter la Robine, canal
joignant le canal de Riquet à Narbonne et la mer ; au Nord de Saissac
il est relié à Saint Ferréol et son caractère
original me semble être son environnement végétal, au
milieu d'admirables forêts.
Lac St Ferréol
Crédit photo : C.C. Lgs Revel et Sorèzois
De
l’eau pour les hommes : Les Cammazes, La Galaube
Nous étudions ici deux lacs qui ont été conçus
pour être des réserves d'eau potable pour les dizaines de communes
situées en contre bas, jusqu'à Saint Orens, en passant par Lanta,
Caraman et Baziège, malgré cette dominante une partie de ses
eaux alimente le Sor, lequel est utilisé pour l'arrosage des cultures.
Les Cammazes, inauguré en 1957, est un barrage en béton sur
le Sor supérieur correspondant à une technologie ultra moderne
en 1955-57 ; les lignes harmonieuses du mur incurvé s'accordent bien
avec l'environnement végétal ; impression de légèreté,
de grâce et cependant derrière cette fine cloison sont stoc-kés
10 millions de m3 ; les eaux sont conduites à l'usine de traitement
de Picotalen puis vers les plaines voisines.
La Galaube est à peine achevé en 2002 et son premier remplissage
est incomplet. Couleur Lauragais a consacré un article excellent, très
bien documenté, par un ingénieur qui a dirigé les travaux.
Le volume de la retenue est de 8 millions de m3, réservé d'eau
potable en liaison avec les Cammazes.
Barrage des Cammazes
Crédit photo : I.I.A.H.M.N.
De
l’eau pour les plantes : Montbel , La Ganguise
La pièce maîtresse est la retenue de Montbel : 400 hectares au
miroir (en surface) ; 60 millions de m3 en réserve. Son alimentation
ne pose aucun problème ; situé en contrebas du cours supérieur
de l'Hers vif, Montbel reçoit les abondantes eaux du puissant torrent
Nord Pyrénéen qu'est l'Hers ; il est relié par conduites
et stations de pompage à la Ganguise.
La Ganguise a été conçue par les exploitants agricoles
du Lauragais audois, avec des ingénieurs agronomes d'avant garde, des
visionnaires - novateurs (M. Monod) groupés autour de la CAL (Coopérative
Agricole Lauragaise) de Castelnaudary et la ferme expérimentale de
Loudes. La plaine de Castelnaudary-Bram, aux sols si fertiles souffrait, presque
tous les étés, d'une sécheresse chronique et sévère,
d'où l'idée d'une réserve d'eau en un point plus élevé
que la plaine de Castel-Bram : la Ganguise. Mais le problème de l'alimentation
restait délicat ; le ruisseau qui s'appelle la Ganguise est nettement
insuffisant, d'où l'idée de conduire, par conduites souterraines
et stations de pompage, les eaux depuis Naurouze et l'arrivée de la
Rigole, dans la Ganguise, surtout en hiver. Aujourd'hui le système
est complété par Montbel. Depuis le lac de retenue, des conduites
de distribution atteignent toute la plaine jusqu'à Bram. Malgré
l'accroissement spectaculaire des rendements de maïs et le tournesol,
les exploitants-arroseurs ont des difficultés financières avec
des prix très faibles pour le maïs grain ; le prix de l'eau est
souvent coûteux.
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La ganguise Barrage
de 268 ha, profond de 27m un projet de rehausse de la digue élargira
sa superficie à près de 400 ha. Sa réputation
n’est plus à faire auprès des pêcheurs de
carnassiers. Des brochets et des sandres de taille exceptionnelle
y sont pêchés, et il semblerait que des silures hantent
ses fonds. Nombreux poissons blancs. |
Planches
à voile sur la Ganguise
Crédit photo : ADATEL
De
L'eau Touristique : Sainte Foy D'Aigrefeuille, Caraman, L'enclas, Nailloux
Il s'agit de petits lacs dont les fonctions sont très différentes
des grands réservoirs étudiés précédemment
; ils jouent cependant un rôle important dans le cadre d'une commune
(Caraman) ou d'un syndicat de communes (Nailloux) ; ils sont considérés
comme une pièce fondamentale de l'environnement, du paysage ; une pièce
d'eau est toujours agréable à admirer avec de nombreuses possibilités
; la pêche, le canot, la planche à voile, étudier la flore
spéciale qui se développe sur les plages ou la faune des cols-verts
; l'eau attire les restaurants, les promeneurs, les VTT, les chevaux. A Sainte
Foy, l'environnement est le facteur principal, de même à Caraman
; l'Orme Blanc a une très forte réputation de richesse exceptionnelle
en poissons. A Nailloux, une très complète base de loisirs,
un camping, des concours de pêche à la carpe se déroulant
la nuit. A l'Enclas, on peut faire de belles balades sur les bords de la Rigole.
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Lac
de la Thésauque |
Lac
de la Thésauque
Crédit photo : Ass. Pays Lauragais
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Lac de l’enclas Tout
près de St Félix Lauragais, se trouve le lac de l’enclas
2 ha, et 3 m de profondeur moyenne. Dans un cadre bucolique, les passionnés
de pêche à l’anglaise pourront taquiner le gardon,
la tanche, et la carpe. Nombreux lâchers de truites tout au
long de l’année. |
Lac
de l’Enclas
Crédit photo : Couleur Média
Allez admirer les lacs du Lauragais ?
Je vous propose quelques circuits de découverte.
Des circuits de découverte
Circuit A : La Ganguise et Montbel
Prendre l'autoroute A 66 à Toulouse et sortir à Nailloux. Voir
Nailloux et Montgeard, puis Salles sur l'Hers et la Ganguise, vaste plan d'eau
de 60 hectares ; très réputé pour la planche à
voile. Depuis Salles sur l'Hers, gagner Plaigne et Mirepoix, puis Larroque
d'Olmes, Labastide sur l'Hers vif et Montbel. La retenue est immense 400 hectares,
en volume : 60 millions de m3 ; véritable mer d'eau douce ; paysages
magnifiques. Gagner Chalabre, Camon, très joli village, puis Mirepoix.
Circuit
B : depuis Castanet
A Castanet, voir l'écluse rénovée et son restaurant,
prendre la RN 113, s'arrêter à Donneville pour voir un clocher
mur à 3 pignons ; Montgiscard, très beau clocher du pastel (16ème),
le lavoir près du canal, près de l'écluse; Ayguesvives
: un château du pastel et un du 18ème siècle, église
type du pas- tel ; à Nailloux : bastide de 1318 ; Montgeard : la plus
belle église du pastel du Laurgais (16ème) ; redescendre sur
Salles sur l'Hers : bastide du 13ème, clocher mur pignon classique
; la Ganguise : très beau site entouré de collines ; la spécialité
sportive : la planche à voile ; au château de la Barthe : très
belle stèle discoïdale. Gagner ensuite Baraigne : très
belle église romane, stèles discoïdales, très beau
château du pastel (voir la face Sud). A Montferrand : thermes gallo-romains,
église (des restes) paléochrétienne du 4ème siècle,
sarcophages wisigoths ; église romane, stèles discoïdales,
sur la colline : murailles du château pris par Simon de Montfort, phare
de l'Aéropostale (1927). Une variante, depuis Baraigne gagner Naurouze
: l'arrivée de la Rigole, le bief de partage du Canal, l'écluse
de l'Océan. Gagner le village des Cassès : haut lieu cathare
avec le grand bûcher collectif de 1211 au lieu dit le Fort (à
500m à l'Est du village) ; aller ensuite à Saint Félix
: bastide du 13ème, la place, le château des 14 et 15ème,
la collégiale gothique, la Commanderie. Revel et Saint Ferréol
; s'il est ouvert, voir le musée du canal.
Circuit
C : Depuis St Orens
Gagner directement Saint Félix : bastide du 13ème, un château
énorme du 14ème, une église gothique du 14ème
siècle, la place. Puis Revel : bastide de 1342, la place, la halle,
les couverts ou garlandes ; gagner Saint Ferréol, la digue œuvre
de Riquet, les paysages, les promenades autour du lac, les restaurants ; puis
les Cammazes : barrage en ciment récent, les forêts. Aller au
Nord de Saissac : le Lampy, de très belles forêts. Arfons : village
au cachet montagnard, toits de lauzes. Enfin La Galaube le plus récent
des lacs ; son encadrement forestier. Descendre vers Dourgne : abbaye bénédictine
d'En Calcat ( 19ème) ; Sorèze : abbaye Sainte Marie, ancienne
école royale, avec restaurant ; à Durfort : la cité du
cuivre, les martinets, les commerces du cuivre culinaire. A Pont Crouzet :
naissance de la Rigole de la plaine. Au cours du retour sur Saint Orens, s'arrêter
au lac de l'Orme Blanc à Caraman et à Ste Foy d'Aigrefeuille.
Les lacs du Lauragais sont une parure imprenable de notre beau pays.
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Lac de l’Orme blanc Situé
sur la commune de Caraman, il est très poissonneux : brochets,
sandres, gardons, truites. |
Lac
de l’Orme Blanc à Caraman
Crédit photo : Mairie de Caraman
Jean ODOL
avec la participation de Michel Douat
Couleur
Lauragais N°44 - juillet-Août 2002